Las respuestas rápidas, sea en concurso de conocimientos como lo ha estudiado Ken Baker (Final Jeopardy: Man vs. Machine and the Quest to Know Everything. Houghton, Mifflin, Harcourt, 2011 ) o las decisiones tomadas bajo presión en la línea de fuego, usan técnicas de asociación simples para responder. Esto, porque el cerebro solo puede procesar 50 bits de información por segundo, mientras que los órganos sensoriales envían constantemente once millones de bits de datos cada segundo, por lo que todos confiamos habitualmente en el perfil de la información que recibimos,

Ya hace un siglo, el padre anglosajón de la psicología, William James, dividió el pensamiento humano en dos tipos: asociativo y verdadero. El pensamiento por asociación trabajaba con patrones históricos y reglas mentales, y el verdadero pensamiento, necesario para problemas sin precedentes, requería un análisis profundo, caso por caso. Esta es la teoría de los “procesos duales”, que ha sido redefinida en nuestra centuria por el psicólogo y Premio Nobel de Economía Daniel Kahneman en la Universidad de Princeton en términos de procesos cognitivos de Sistema y de Sistema 2.

El Sistema 1 es intuitivo, y parece representar una parte primitiva de la mente, que viene de antes del salto cognitivo que dio el hombre de Cromagnon hace cuarenta mil años. Sus reglas están grabadas en el genoma de la especie Homo, y se enfoca en los objetivos mas básicos: sobrevida y reproducción. El Sistema 2, de aparición mas tardía, implica análisis deliberado y es mucho mas lento. Todos los humanos son mas o menos iguales en este sistema: las reglas son fáciles, y sean lógicas o no, todos las reconocen, Es en el sistema 2, de razonamiento lento y reflexivo, donde la inteligencia cognitiva hace que algunos se separen de la masa.

La reacción que se ven en los grandes jugadores de Jeopardy, o de juegos de cartas o deportivos, viene muchas veces del cerebro profundo, que no cambia desde la edad de las cavernas. Estas respuestas necesitan velocidad, y las respuestas automáticas procedentes del Sistema 1 son a menudo correctas, aunque hay que aprender a desconfiar de ellas, y de utilizar el Sistema 2, mas lento y analítico, Un ejemplo clásico es la pregunta “Cual es el total de animales que Moisés embarcó para el Gran Diluvio? “ Muchos responden “dos”, otros “cien”, la respuesta correcta es “Cero”. Por una parte, ¿se está preguntando por animales individuales o por especies que deben reproducirse: aquí la pregunta debiera ser por parejas. Pero la respuesta correcta es Cero, porque el constructor del arca bíblica fue Noé, no Moises. El dilema, conocido en psicología como “La ilusión de Moisés”, muestra que la mayoría usa habitualmente un procesamiento rápido: ambos son personajes bíblicos, visualmente sus representaciones se asemejan. Si uno preguntara por Ezequías menos personas caerían en la trampa,

Ya hace cien años  el filosofo francés Bergson, señaló que la mayoría de nuestras percepciones dependen no de lo que llega por los sentidos sino por las representaciones guardadas en la memoria. Hoy sabemos que esto se debe al pequeño numero de databits que el cerebro puede procesar en tiempo real. Se ha dicho que solo se pueden procesar paralelamente uno, dos y hasta cuatro itemes sean pensamientos o sensaciones. El procesamiento rápido, lo que Sigmund Freud llamaba “proceso primario”, toma los itemes que parecen mas relevantes, y los redondea con recuerdos y reminiscencias de situaciones pasadas semejantes, que en teoría cognitiva actual se llaman “esquemas”.

En la ilusión de Moises, la mayoría de las personas se concentra en el tema del numero de animales, o si entraron al Arca solos o en pareja. Moises y Noé son una categoría similar, histórica, fonética y visual.Todos hacemos lo mismo en situaciones de emergencia o cuando estamos bajo tension emocional.

Las manifestaciones populares multitudinarias arrecian en todas partes, y la desconfianza popular hacia los que están en el poder politico, economico o intelectual aumenta en forma proporcional. La historia es cíclica , y las democracias representativas oscilan entre apoyar a gobiernos que amplian la base social incorporando a los oprimidos y postergados, o a los que ofrecen mejor gestión del crecimiento y promoción del orden social.

La naturaleza humana para algunos es invariable, y la necesidad del Estado (según Hobbes) surge de la necesidad de proteger al ciudadano de a pie de la violencia de sus semejantes. Esta naturaleza  para algunos se refleja también en la inevitabilidad de las guerras, y las descripciones, hoy día cada vez mas crudas y potentes a través de los medios de comunicación, de los estragos del conflicto armado en los grupos discriminados. La violencia de género es antigua, pero es descrita en forma dramatica por la Premio Nobel 2015, Svetlana Alexéivich, quien en “La guerra no tiene rostro de mujer” (Debate, 2013), muestra como la Gran Victoria soviética sobre los alemanes se hizo con muerte y sufrimiento entre las mujeres rusas, que combatieron de igual a igual con los hombres hasta 1945. Un ejemplo: las francotiradoras eran tan cuidadosamente seleccionadas como sus congéneres masculinos, pero para aprovechas su mayor destreza manual con los fusiles de precisión tenian que acercarse a 500 metros de sus blancos, oficiales alemanes generalmente. Los francotiradores hombres podían disparar desde 2000 metros, pero aun asi tenían menor porcentaje de aciertos que las mujeres. Las francotiradoras novatas tenían mucha mas respuesta emocional, temblaban, vomitaban, se descomponían. Los hombres se alegraban.

La violencia étnica, nacional o internacional es tan antigua como la historia escrita, La delincuencia juvenil nos golpea hoy a través de los medios de comunicación, y en la vida de cada uno, Sus consecuencias constituyen, literalmente el pan de cada día para psiquiatras y psicólogos, a través de los cuadros de trauma agudo, de trastorno de estres postraumático, y de otros correlatos que requieren ayuda clinica. Los tomadores de decisiones y los expertos en salud mental se consultan mutuamente acerca del tratamiento y prevención. ¿La violencia excesiva o innecesaria es consecuencia de patología mental, o una expression de la violencia structural de una sociedad inequitativa?

La delineuencia juvenil es mostrada como propia de grupos migrantes, sean estos e-migrantes de paises en crisis económica o politica, o de migrantes internos de medios rurales o marginales que quieren incorporarse a un mundo brillante y luminoso idealizado mediáticamente El auge de los movimientos neo-nazis en Alemania o Austria ha sido  ligado a la crisis de Siria, y algunos candidatos de ultra-derecha amenazan al sistema politico de los Estados Unidos con pronunciamientos racistas o discriminatorios. En Chile, los adolescentes excluidos golpean a nuestras puertas, y (literalmente) si no les abrimos, las derriban.

Los tratamientos para jóvenes con patologías psiquiátricas y consumo de alcohol o drogas (duales), son cada vez mas complejos y costosos, e incluyen a sus familias y a intervenciones en su contexto social. La prevención de estas situaciones es tarea de todos, Las respuestas no debieran ser el excluir a quienes aun no nacen, o nacen con vulnerabilidades materiales, a los que quieren su espacio, sino el abrir posibilidades nuevas para su incorporación a la sociedad de consumo.

En un articulo reciente el New York Times opina acerca de la legitimidad de las opiniones técnicas, de psiquiatras o psicólogos, acerca de la salud mental de los candidatos a la presidencia. La postulación de Donald Trump preocupa a muchos y los descalificativos de “narcisista”, “psicótico” o “antisocial” están a la orden del día.

En los Estados Unidos las agrupaciones de expertos difieren: la APA de psiquiatras hace décadas estableció la “Goldwater Rule”, que dice que ningún psiquiatra puede entregar a los medios opiniones sobre un líder (o sobre ninguna persona), sin que lo haya entrevistado personalmente. El ejemplo histórico mas conocido fueron las exhaustivas entrevistas realizadas por psiquiatras militares a los dirigentes nazis juzgados en Nuremberg (Jack El-Ai, El Nazi y el Psiquiatra, Planeta, 2014). Por su parte, la APA de psicólogos ha señalado el interés nacional de los “perfiles psicológicos”, utilizados por el propio gobierno de EUA para la captura de Saddam Hussein u Osama Bin-Laden. Estos perfiles “por encargo” pasan asi a ser parte de la toma de decisiones estratégica o electoral.

El diagnostico médico se basa en la entrevista clínica, cuya confidencialidad solo puede levantar el entrevistado (con excepción de casos judiciales). La muerte de la persona es el límite de lo anterior, y se han hecho estudios de artistas o grandes personajes históricos. Los multiples análisis de Juana de Arco, Napoleón o Vincent Van Gogh son ejemplos. Estando vivo, se ha dicho que el propio sujeto renuncia a su privacidad cuando abre su intimidad a entrevistas de medios de comunicación.

El género pato-biográfico ha hecho multiples interpretaciones psicológicas o psicoanalíticas desde Sigmund Freud (Leonardo da Vinci y el president Woodrow Wilson ) hasta los psicoperfiles de presidentes actuales o futuros. ¿Son estas legítimas o éticas? Erik Erikson desarrolló multiples estudios biográficos de personajes históricos extintos. Jefferson, Lutero o Gandhi fueron cuidadosamente analizados por el. En esa linea, hemos escrito acerca de próceres de nuestra independencia, como Bernardo O`Higgins, San Martín o Lord Cochrane. Desde esta perspectiva santos tales como Ignacio de Loyola, Teresa de Avila o la misma Santa Juana han sido contrastados con el Cristo de Elqui o el vidente de Villa Alemana.

Todos estamos de acuerdo de que el uso, por la prensa o por profesionales de salud mental de términos técnicos, tales como “histérica”, “psicótico”, o “narcisista” en forma superficial es banal o inapropiada. Se usa la etiqueta para descalificar a la persona, no para ayudarla, que es el objetivo final del diagnostico.

Las elecciones norteamericanas que se avecinan, sea en Norteamérica, sea en nuestro continente seran una prueba de la prudencia usada en este plano. En Chile se han hecho múltiples análisis de la capacidad ejecutiva, o de liderazgo de nuestros mandatarios. En las proximos meses veremos mas sobre esta polémica. Los publicistas y opinólogos tienen una perspectiva distinta a la de los profesionales de salud mental.

Ramon Florenzano

En Julio de 1932 la LIga de las Naciones ( la antecesora de las actuales Naciones Unidas) convocó a grandes pensadores de ese momento a contestar una pregunta que preocupaba a todos “¿Hay algun modo de prevenir la guerra?” Albert Einstein y Sigmund Freud a su vez intercambiaron correspondencia al respecto, y el texto “Why War?” (Freud y Einstein, SE; XXII, 1933) ha motivado al psicoanalista sueco Imre Szecsödy a escribir un texto donde muestra como la situación actual de la humanidad es tan crítica como en la Europa de los 1930, y como el intercambio mantiene su vigencia hoy dia (Scand . Psycosocial Review 32: 52-57, 2010).

Einstein en su carta a Freud es escéptico de que una agencia internacional como la Liga de las Naciones pudiera actuar como árbitro de los conflictos entre los paises en pugna, porque “siempre los grupos dominantes querrán preservar su poder y no cederán su soberanía”. Su pregunta a Freud fue “¿Es posible controlar la evolución mental para evitar las psicosis del odio y la destructividad?”

La respuesta de Freud fue también escéptica aclarando el principio de que en todo el reino animal “los conflictos de interés son ajustados mediante el uso de la violencia. En los humanos esto se dio primero entre quienes tienen la mejor musculatura, luego las mejores armas, y siempre entre los mas diestros en utilizer ambas “.

El único camino que pasar de la violencia a la Ley es cuando la fuerza superior de un individuo es contrarrestada por la unión de muchos mas débiles. El derecho es el poder de la comunidad. En el fondo Freud avala la tesis de Hobbes de que la sociedad debe organizarse para yugular la violencia que es con-natural a la especie (“Homo homini lupus”).

El entusiasmo popular por la Guerra es explicado por Freud por liberar un instinto básico de odio y destrucción que los gobiernos permiten expresar de un modo socialmente aceptable , un impulso que lleva a la materia a su estado inanimado original. A pesar de lo anterior Freud plantea su confianza en que la sociedad y el individuo están co-implicados y se crean mutuamente.

Desde 1930 al 2016 el Psicoanálisis ha ampliado su base empìrica y neurocientífica, con teorías como la del apego de Bowlby y la de la Confianza Basica de Erikson. Estas han estudiado el lazo entre el desarrollo temprano y la vulnerabiliad para la psicopatología adulta. Las identidades personales y culturales son claras para entender no solo a los individuo sino a los grupos, y el odio étnico y los nacionalismos han renacido. Ejemplos señeros son las Torres Gemelas hasta la actual crisis en Siria.

El orden social de los paises y de los individuos se basa en la confianza. Cuando esta se pierde, aparecen cuadros de anomia y desintegración social crecientes. lo que vemos con creciente frecuencia hoy dia a nivel de países cuyos gobernantes se preocupan mas de mantenerse en el poder o favorecer a sus cercanos que de los débiles; o a nivel de poderosos que se atrincheran en sus privilegios que no quieren ceder; o de individuos que aprovechan su fuerza física para robar a otros. En resumen, lo descrito por Freud y Einstein hace mas de ochenta años sigue vigente hoy día.