La igualdad de los géneros continua siendo una meta dificil de alcanzar. Hay países, como Suecia,  donde las mujeres llevan 200 años luchando por no ser discriminadas, y donde las leyes al respecto han sido incorporadas en las costumbres y que son mucho mas igualitarias en el trato. El contraste de Suecia y Chile en el indice Gini (Gender Inequality Index) es claro: Suecia tiene el primer GINI del mundo (74.5) mientras que Chile está en el lugar 93 de 145 paises, con un indice de 36.0.

¿Son las mujeres suecas mas felices con la igualdad de género? No hay duda de que sus niveles educacionales o de ingresos son iguales o muchas veces mayores a los de los hombres. Suecia comparte con los Estados Unidos el cuarto  lugar del mundo en años de educación de la mujer (13,9), mientras que Chile está en el lugar 40, con 12,2 años. Las tasas de fertilidad de Suecia han bajado ya hace muchos años, por lo que crecen mas por migraciones que por nacimientos internos: el 20% de los suecos hoy no nació en ese país.

Chile y Suecia comparten un alto nivel de vida y desarrollo balanceado, según ONU: están entre los países con mejores Indices de Desarrollo Humano(IDH). Suecia y Chile están ambos en el grupo de paises de Muy Alto Desarrollo Humano, Suecia en el lugar 14 con 0.907 y Chile en el lugar 42 con 0.832.

El ingreso per capita de Suecia y Chile eran muy cercanos en 1910, cuando Chile prosperaba porque  aún no existía salitre sintético. Hoy día la diferencia es mayor entre el ingreso nacional sueco y chileno. Suecia tiene un GDP per capita de $ 55886 dolares al año, y está en el lugar 9 del mundo, mientras que Chile está en el lugar 55, con $ 14528.

Entre los indicadores de salud mental la alta tasa de suicidio de Suecia están entre los mayores de Europa. Esto puede ligarse a factores biológicos tales como las diferencias climáticas: la luminosidad sub-ártica puede explicar la existencia de depresiones estacionales, y hay también factores genéticos en juego.  Chile y Suecia comparten el hecho de que tienen la misma elevada tasa de suicidios: 11.9 por 100000 habitantes. La diferencia entre ambos está en el género: las tasa para las mujeres chilenas es de 4.2, mientras que la de las mujeres suecas de 5.9 (Datos de OMS 2011). Esto muestra que la mayor equidad de género no se refleja en una menor suicidalidad.

No solo el suicidio sino el alcoholismo es mas frecuente en las mujeres suecas. A pesar de los avances antedichos en equidad, en el 42avo Symposio Internacional de Epidemiología de Alcohol, realizado recientemente en Estocolmo, y donde asistimos, se debatió la relación entre género y estilos de beber. Al comparar Chile y Suecia, las mujeres en ambos países consumen cantidades cercanas de litros de alcohol puro al año por adulto: 8,8 las suecas y 9,3 las chilenas. Pero el 14,5% de las suecas se han embriagado en el ultimo mes, en comparación al 0,1% de las chilenas. En cuanto a dependencia al alcohol, el 4,5% de las suecas y 0,8% de las chilenas son dependientes al alcohol, según los datos de OMS (2014)

La diferencia entre Suecia y la mayoría de los países latinoamericanos está en su tradición histórica. Los suecos, independientemente de lo progresista de sus ideas,  mantienen una monarquía constitucional. La dinastía  Bernadotte actualmente reinantes son descendientes de un mariscal de Napoleón, que a su vez era nieto de un pastor de ovejas. La raíz histórica de la monarquía sueca es francesa y producto del esfuerzo  de una familia francesa provinciana.

La resiliencia de la mujer sueca no tiene las mismas causas que la de las mujeres de otras latitudes. La capacidad de sobreponerse a situaciones difíciles no se liga, como en el resto de Europa, a violencia o conflictos bélicos: Suecia, no ha estado en guerra desde 1814, fue neutral en las grandes guerras europeas del siglo XX, y pudo entonces invertir mas en desarrollo social que en armamentos. Sus problemas según los estudios de los centros especializados del Instituto Karolinska sobre suicidio y sobre estrés, se ligan a eventos del ciclo vital del individuo y la familia: carreras profesionales tan competitivas para las mujeres como los hombres, el equilibrio familia-trabajo, el número o la oportunidad de los hijos, etc.

En países como Chile el desarrollo sueco es visto como un modelo a seguir, como lo señaló la presidenta Bachelet en su reciente viaje a ese país. Sus políticas sociales progresistas y equitativas, la existencia de políticas de salud consistentes y bien financiadas, que se aplican en forma clara y transparente a todos los ciudadanos, son un camino tanto en políticas publicas como en programas de acción nacionales. Sin embargo, no es tan claro que las mujeres suecas sean mas felices que las chilenas.